IFAW sauve un nombre record de 11 dauphins échoués

IFAW sauve un nombre record de 11 dauphins échoués







Le 31 août en fin de journée, treize dauphins communs se dirigeaient
vers la côte au large de First Encounter Beach, à Eastham (Cap Cod),
dans le Massachusetts.

Voués à une mort certaine du fait de la
marée descendante, onze d'entre eux ont pourtant pu être sauvés grâce à
l'intervention rapide des sauveteurs d'IFAW (Fonds international pour la
protection des animaux - www.ifaw.org).

L'équipe de sauveteurs a d'abord tenté de repousser les dauphins vers le
large à l'aide de pingers, des balises acoustiques répulsives, mais en
vain. Malgré tous ces efforts, le banc de dauphins a malheureusement
fini par s'échouer sur la plage.


« Nous voulions éloigner les dauphins de la côte le plus rapidement
possible, tant qu'ils étaient encore en bonne santé, explique Katie
Moore, responsable de l'équipe de sauvetage de mammifères marins d'IFAW.
Deux dauphins sont morts presqu'aussitôt après s'être échoués.
Heureusement, nous avons pu transporter les onze autres à Herring Cove
Beach, à Provincetown, puis les relâcher en mer, sains et saufs. C'est
la première fois que nous secourons autant de dauphins à la fois. »


Les cinq sauveteurs de l'équipe d'IFAW, aidés de dizaines de bénévoles
formés pour ce genre de situation et de plagistes désireux de prêter
main forte, ont placé les cétacés, pesant entre 80 et 115 kilos chacun,
dans des civières adaptées. À l'aide de charrettes spécialement conçues,
les dauphins ont ensuite été transportés deux par deux de la plage vers
des remorques de secours dotées d'un revêtement matelassé stationnées
en bordure du parking. Là, les biologistes marins et les vétérinaires
d'IFAW ont pu dresser un bilan de santé complet des animaux.


« Lorsque des dauphins s'échouent, ils sont aussi traumatisés que des
hommes après un accident de voitures, explique CT Harry, coordinateur
d'IFAW pour les interventions de sauvetage des cétacés échoués. Tant
qu'ils sont hors de l'eau, nous essayons autant que possible de les
installer confortablement. Nous plaçons les dauphins en étoile pour
qu'ils soient face à face et puissent communiquer entre eux ; nous
enlevons le sable autour de leurs yeux et nous les aspergeons
régulièrement avec de l'eau pour qu'ils n'aient pas trop chaud. »


Les dauphins communs sont des animaux sociaux dont la survie dépend de
la sécurité et des ressources du groupe. Un banc entier de dauphins peut
venir s'échouer en suivant des congénères malades ou blessés jusqu'au
rivage.


« Même si cela s'est déjà produit auparavant, voir des dauphins qui
s'échouent en masse à cette période de l'année a quelque chose
d'inhabituel, a déclaré Katie Moore. C'était vraiment incroyable d'en
sauver autant à la fois. »


Les mammifères marins sont plus nombreux à venir s'échouer pendant les
mois d'hiver. Mais cette année aura été particulièrement chargée pour
l'équipe d'IFAW qui a déjà secouru 251 animaux au cours des huit
premiers mois de l'année, notamment des rorquals, des baleines à bosse,
des grands cachalots, des phoques gris et des dauphins communs. C'est
plus que la moyenne annuelle dans cette zone et plus d'animaux échoués
qu'il n'y en a jamais eu au cours des trois dernières années.


Source : IFAW

29/09/2011